Svensk spökfilm vann pris i USA

Jonathan Wilhelmssons kortfilm Spooky Encounters of the Sad Kind vann pris för bästa kortfilm i kategorin komedi på den Oscarskvalificerande filmfestivalen Cinequest i USA. Nu släpps filmen på YouTube och bakom produktionen finns en inspirerande historia om kreativitet, praktiska specialeffekter och möjligheterna med filmskapande på liten budget.

Från soliga Göteborg till ett hemsökt London

Spooky Encounters of the Sad Kind är en annorlunda spökhistoria berättad i mockumentärformat, där humor och värme gradvis övergår i något mörkare och mer känslosamt. Handlingen utspelar sig under en regnig höst i London. Amatörfilmaren Liz har precis flyttat in i en ny lägenhet när märkliga saker börjar inträffa. Hon bestämmer sig för att dokumentera de övernaturliga fenomenen och upptäcker snart att lägenheten hemsöks av Toast, ett blygt men vänligt spöke. En oväntad vänskap växer fram, men när Liz börjar undersöka Toasts förflutna upptäcker hon hemligheter som ingen av dem är riktigt beredd på. 

Trots den brittiska höstmiljön spelades filmen in under några av sommarens soligaste dagar i Göteborg.

– Medan alla andra åkte till stranden var vi instängda i en liten lägenhet och täckte för fönstren för att spela in nattscener, berättar Jonathan Wilhelmsson.

Jonathan har själv skrivit, regisserat, fotograferat och klippt filmen. Produktionen har genomförts genom hans företag Wilhelm Film, i samproduktion med Wänga och Film i Dalarna.

Internationella skådespelare framför och bakom spöket

I huvudrollen som Liz syns den brittisk-isländska skådespelaren Karen Olrich-White. Spöket Toast görs med hjälp av en kombination av dockanimation och visuella effekter, medan rösten tillhör den brittiske skådespelaren Tom Lorcan. Lorcan har tidigare medverkat i stora internationella tv-produktioner som House of the Dragon, Bridgerton och Coronation Street.

För Jonathan var det viktigt att ge Toast en egen personlighet och skapa en karaktär som publiken både kunde skratta åt och känna med.

– Jag ville hitta en lite annorlunda vinkel på spökhistorien och själva designen av Toast. Det är en typ av spöke som man är van att se i tecknad film eller som en emoji, men kanske inte i spelfilm.

Inspirationen kommer bland annat från Peter Jacksons The Frighteners och den lekfulla skräck som återfinns i Wallace & Gromit.

- Jag gillar filmer som vågar skifta ton längs vägen. Jag ville att filmen skulle börja lättsamt och tramsigt, för att sedan överraska publiken med något mörkare.

Bakom det charmiga spöket finns också ett allvarligare tema.  I grunden handlar filmen om ensamhet och människans behov av att bli sedd och ihågkommen. Förhoppningen är att man både ska få skratta lite och kanske bli överraskad av att berättelsen berör mer än man först trodde.

En ostbricka fick ersätta dyr filmutrustning

En av produktionens största utmaningar var att skapa visuella effekter som normalt förknippas med betydligt större filmproduktioner. Budgeten finansierades huvudsakligen av Film i Dalarna, medan Jonathan själv stod för resterande del. Med begränsade resurser fick teamet hitta kreativa lösningar. När föremål skulle sväva och snurra runt i Liz hemsökta lägenhet hade en större produktion kanske använt avancerad motion control-utrustning eller motoriserade riggar. Jonathan hittade en betydligt billigare lösning.

– Vi skulle i en drömvärld haft någon form av motion control eller en motoriserad snurrplatta, men det fick lösas med en snurrande ostbricka från Clas Ohlson istället.

Spöket Toast krävde också omfattande experimenterande. Karaktären skapades genom att kombinera en fysisk docka med digitala effekter. Bara att hitta rätt material, tyg och rörelsemönster blev ett tidskrävande arbete. Hela efterproduktionen, inklusive filmens samtliga visuella effekter, genomfördes av Jonathan själv på en laptop – helt utan AI.

– Jag vet inte hur många sena kvällar och helger jag har spenderat med att jobba fram spöket Toast och alla andra effekter, som ofta krävde kreativa fullösningar när pengarna inte räckte till.

För Jonathan handlar projektet också om att visa vad filmskapare kan åstadkomma med dagens tillgängliga teknik.

– Det finns så mycket man kan göra även utan ett stort team eller en stor budget, och utan att lämna över allt det roliga till AI.

Festivalpris i USA öppnade dörren till Oscarsracet

Tidigare under året visades Spooky Encounters of the Sad Kind på Cinequest Film Festival i San José, USA. Där belönades filmen med priset för bästa kortfilm i kategorin komedi. Eftersom Cinequest är en Oscarskvalificerande festival innebär utmärkelsen att filmen kvalificerat sig för att kunna komma i fråga för en Oscarsnominering. Konkurrensen är dock stenhård. Över 200 kvalificerade kortfilmer konkurrerar om de fem slutliga nomineringarna.

– Vi har egentligen inga som helst förväntningar på att vara med i det racet, men det är ändå mycket mer än vi kunnat hoppas på och väldigt roligt att få skryta om, säger Jonathan.

Filmen har även visats på Damah International Film Festival i Tokyo. Jonathan reste själv till Japan för festivalen och passade samtidigt på att spela in material till ett nytt kortfilmsprojekt.

Filmcafé har hjälpt Jonathan hitta skådespelare och filmteam

För skådespelare och filmarbetare som söker nya samarbeten finns det ytterligare en intressant aspekt av Jonathans filmskapande: betydelsen av att bygga nätverk. Teamet bakom Spooky Encounters of the Sad Kind bestod till stor del av personer som Jonathan tidigare arbetat med eller lärt känna under sin utbildning på Sydney Film School. Men genom åren har även Filmcafé spelat en viktig roll i hans arbete med att hitta rätt personer till olika produktioner.

– Jag har hittat flera skådespelare och teammedlemmar på Filmcafé genom åren.

Kontakten med huvudrollsinnehavaren Karen Olrich-White går tillbaka till ett tidigare projekt, då Jonathan letade efter skådespelare i Sverige med engelska som modersmål.

– Då har Filmcafé varit en enorm hjälp. Jag tycker det är en fantastisk resurs.

Samarbetet med Karen har också fortsatt efter inspelningen av Spooky Encounters. De har redan färdigställt ytterligare en kortfilm tillsammans.

Vill se mer svensk genrefilm

Jonathan hoppas att filmen kan inspirera andra svenska filmskapare att våga satsa på genrefilm, även utan stora ekonomiska resurser. Han menar att skräck, fantasy och andra effektkrävande genrer ofta förknippas med högre produktionskostnader, vilket kan göra dem svårare att finansiera.

– Jag tycker det är synd att det inte görs mer genrefilm i Sverige. Jag tror att en av anledningarna har varit att genrefilm oftast är dyrare att producera och blir en större ekonomisk risk än en polisthriller till exempel.

Samtidigt ser han möjligheter i att tekniken blivit mer tillgänglig och att mindre produktioner kan skapa visuellt ambitiösa filmer utan traditionellt stora filmteam.

– Jag hoppas att vi kan börja se en förändring och se fler dörrar öppnas för genrefilm, även på lågbudgetnivå.

Bakom kulisserna – ett sätt att inspirera nästa generation

För Jonathan är det nästan lika viktigt att visa hur filmen skapades som att visa den färdiga produktionen. Han berättar att extramaterialet till Sagan om ringen och Peter Jacksons King Kong hade stor betydelse för hans eget beslut att börja arbeta med film.

– Det fick mig både att uppskatta filmerna på ett helt annat sätt, men det fick mig också att känna att filmskapande var något som man kanske själv kunde lära sig.

Därför arbetar han numera aktivt med att dokumentera sina produktioner och skapa bakom kulisserna-material. I en tid när AI-genererade bilder och filmer blir allt vanligare anser Jonathan att det finns ett särskilt värde i att synliggöra hantverket.

– Jag tror det är lätt att se en färdig film och ta allt för givet. Jag tycker det finns ett stort värde i att visa det mänskliga arbetet bakom, förklarar han.



Flera nya filmprojekt på gång

Efter festivalframgångarna fortsätter Jonathan med flera nya produktioner. En kortfilm tillsammans med Karen Olrich-White är redan färdigställd och planeras att släppas på hans YouTube-kanal i december. Filmen som spelades in i Tokyo befinner sig också i slutfasen av efterproduktionen. Dessutom väntar klippningen av ytterligare ett kortfilmsprojekt. Men kanske mest spännande är att Jonathan redan arbetar med att utveckla Spooky Encounters of the Sad Kind till en långfilm. För den som är nyfiken på svensk genrefilm, visuella effekter och kreativt lågbudgetfilmskapande finns alltså all anledning att följa hans fortsatta arbete.

---

Se Spooky Encounters of the Sad Kind

Den prisbelönta kortfilmen finns nu att se kostnadsfritt på YouTube.

Vad tycker du? Behöver Sverige fler skräck-, fantasy- och genrefilmer? Och vilka möjligheter ser du för ambitiösa filmproduktioner med små budgetar? Kommentera nedan.

Robert Selin, skribent för Filmcafe.se
21 oktober 2026

Filmcafe.se bevakar den svenska filmbranschen med artiklar och krönikor. Missa inte våra övriga artiklar som gör karriären lite lättare och roligare!